La NASA a publié une image haute définition de l’astéroïde Bennu cette semaine, vous offrant un excellent moyen d’explorer le corps extraterrestre. Les animations 3D ont été créées à partir des données d’altimétrie laser et des images de Bennu prises par OSIRIS-REx, les animations sont disponibles en Hyperwall à une résolution de 5760 x 3240 pixels.
«Lorsque le vaisseau spatial OSIRIS-REx de la NASA est arrivé à l’astéroïde Bennu en décembre 2018, ses images rapprochées ont confirmé ce que les planificateurs de mission avaient prédit près de deux décennies auparavant: Bennu est fait de matériaux en vrac faiblement agglomérés par gravité et en forme de toupie. Cette validation majeure s’est toutefois accompagnée d’une surprise majeure. Les scientifiques s’attendaient à ce que la surface de Bennu soit constituée de matériaux à grains fins comme une plage de sable, mais OSIRIS-REx a été accueilli par un monde accidenté jonché de rochers – la taille des voitures, la taille des maisons, la taille des terrains de football.
Le principal objectif scientifique d’OSIRIS-REx est de toucher brièvement Bennu et de prélever un échantillon pour le retour sur Terre, mais la rugosité inattendue de l’astéroïde pourrait présenter un danger pour le vaisseau spatial. Les zones de toucher en toute sécurité sont moins nombreuses et plus petites que prévu, et OSIRIS-REx devra s’y rendre avec une précision sans précédent. Maintenant, les planificateurs de mission ont identifié quatre sites de collecte d’échantillons candidats et les ont nommés d’après des oiseaux que l’on peut trouver en Égypte: Osprey, Kingfisher, Nightingale et Sandpiper. À la mi-2020, OSIRIS-REx descendra sur l’un de ces sites et collectera un échantillon de matière vierge des origines du système solaire qui sera étudié sur Terre pendant les décennies à venir. »
La source : NASA : L’univers aujourd’hui : Adafruit
