Le premier gorille de plaine né au zoo de Los Angeles en 20 ans est en train de construire sa base de fans tout en sensibilisant le public au lien entre la fabrication de téléphones portables et les populations de gorilles en danger critique d’extinction.
Bébé Angela est née le mois dernier de la mère N’dijia et du père Kelly. Avec Rapunzel et Evelyn, le zoo de Los Angeles abrite désormais cinq gorilles des plaines de l’Ouest. Cette espèce est originaire de la République centrafricaine, du Cameroun, de la Guinée équatoriale, du Gabon, de l’Angola et de la République démocratique du Congo. Comme seuls environ 100 000 gorilles de plaine de l’Ouest survivent encore à l’état sauvage, tout nouveau bébé est une raison de se réjouir.
Les gorilles de plaine femelles mettent bas tous les six ou sept ans dans la nature. Mais le stress de la captivité court-circuite souvent les habitudes de reproduction normales. Jusqu’à présent, la mère et le bébé semblent extrêmement liés, ont déclaré les gardiens de zoo au Today Show. N’dijia porte Angela constamment sur elle, et Kelly montre son affection en reniflant le bébé et en posant parfois ses lèvres contre elle.
Dans la nature, les gorilles sont confrontés à de nombreux dangers, notamment les braconniers, les maladies, comme le virus Ebola, et les exploitations minières. Si ces menaces peuvent sembler éloignées de la vie du citadin moyen, la plupart des humains ont un lien direct avec les gorilles par le biais de leur téléphone portable. Le bassin du Congo est riche en coltan, un minerai métallique noir utilisé dans la fabrication des téléphones portables. Non seulement les mineurs perturbent la vie des gorilles et ruinent leurs habitats, mais les mineurs – qui sont souvent là illégalement – chassent la faune sauvage, y compris les gorilles, pour se nourrir.
Recycler vos vieux téléphones portables est un moyen facile d’aider les gorilles. Une société de recyclage appelée ECO-CELL est partenaire de groupes de conservation des primates, notamment le Gorilla Rehabilitation and Conservation Education Center (GRACE), l’Institut Jane Goodall et le Dian Fossey Gorilla Fund. De nombreux zoos aux États-Unis et au Canada collectent les téléphones pour ECO-CELL. Jusqu’à présent, la société a recyclé environ 1 million de téléphones portables. Les téléphones qui fonctionnent encore sont parfois réutilisés par le personnel soignant des gorilles et dans les laboratoires vétérinaires.
“ECO-CELL se concentre carrément sur le consommateur averti”, a déclaré Eric Ronay, fondateur d’ECO-CELL, à Mongabay. “Si nous pouvons atteindre les consommateurs en masse, en particulier les jeunes consommateurs, et les inciter à exiger des produits éthiques et sans danger pour les gorilles, alors l’ensemble du paysage électronique changera radicalement”.
Image by Jamie Pham via LA Zoo
