Greenpeace a récemment publié une étude “pour déterminer la légitimité des allégations et des étiquettes “recyclables” sur les produits de consommation en plastique”. L’étude a consisté en une enquête exhaustive sur 367 installations de récupération de matériaux (MRF) dans l’ensemble des États-Unis. Les conclusions de l’étude ont révélé plusieurs résultats alarmants, notamment le fait que de nombreux plastiques étiquetés comme recyclables ne le sont pas réellement.
Les étiquettes de recyclage sont destinées à être “une publicité véridique auprès des consommateurs, la prévention de la contamination nocive dans le système de recyclage américain, plus l’identification des produits à éliminer ou à reconcevoir pour réduire les déchets et la pollution plastique”. Toutes les allégations et l’étiquetage de ces produits relèvent de la compétence de la Commission fédérale du commerce (FTC) des États-Unis.
Mais la récente étude de Greenpeace a mis au jour des preuves que certains articles en plastique sont mal étiquetés comme recyclables alors qu’en fait, ils ne le sont pas. De plus, certains plastiques sont soit entièrement non recyclables, soit ont une “valeur négligeable à négative”, ce qui explique qu’ils ne sont pas du tout recyclés, même si des programmes de recyclage peuvent les collecter.
La Chine a commencé à restreindre ses importations de déchets plastiques il y a environ deux ans. Il est donc urgent de réorganiser au niveau national le tri et le retraitement du plastique, une activité à forte intensité de main-d’œuvre aux États-Unis. Mais les programmes américains de gestion des déchets et de recyclage n’ont pas rattrapé l’accumulation astronomique de déchets plastiques.
“Les détaillants et les entreprises de biens de consommation du pays apposent fréquemment sur leurs produits des étiquettes qui induisent le public en erreur et nuisent aux systèmes de recyclage américains”, a déclaré John Hocevar, directeur de la campagne sur les océans de Greenpeace USA. “Au lieu de s’engager sérieusement à abandonner le plastique à usage unique, les entreprises se cachent derrière des prétentions selon lesquelles leurs emballages jetables sont recyclables. Nous savons maintenant que ce n’est pas vrai. Le jeu est fait”.
Le rapport de Greenpeace sur les étiquettes trompeuses de recyclage du plastique met en évidence l’accélération du problème des déchets de notre pays. Au printemps dernier, le New York Times déclarait qu’en raison de la montée en flèche des coûts, “de plus en plus de villes américaines ont cessé de recycler”.
Il reste à voir comment l’infrastructure américaine de gestion et de recyclage des déchets évoluera de manière à contrer l’accumulation des déchets et leur contamination, qui pourraient avoir des effets néfastes sur l’environnement et la santé publique.
Image via Vivianne Lemay
