Lorsque la plupart d’entre nous pensent à l’environnement, nous avons tendance à évoquer certaines images. Des cours d’eau propres et des parcs nationaux pleins d’arbres ou d’animaux sauvages viennent à l’esprit, d’autant plus que les nouvelles environnementales se concentrent souvent sur la fonte des calottes polaires dans l’Arctique, la déforestation en Amazonie et les animaux en voie d’extinction. Combien de fois, cependant, pensons-nous aux communautés humaines dans notre propre arrière-cour et où nous nous situons dans les problèmes environnementaux? Lorsque le changement climatique ne semble pas vous affecter directement, il peut être facile de l’oublier. C’est là que la justice environnementale entre en jeu.
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Qu’est-ce que la justice environnementale?
L’Environmental Protection Agency des États-Unis définit la justice environnementale comme «le traitement équitable et l’implication significative de tous, sans distinction de race, de couleur, d’origine nationale ou de revenu, en ce qui concerne l’élaboration, la mise en œuvre et l’application des lois, réglementations et politiques environnementales. . ” Cet objectif deviendra réalité «lorsque tout le monde bénéficiera du même degré de protection contre les risques environnementaux et sanitaires et d’un accès égal au processus décisionnel pour avoir un environnement sain dans lequel vivre, apprendre et travailler». Cette intersection entre l’environnementalisme et la justice sociale forme une branche importante de l’activisme qui se concentre sur le droit des personnes à vivre en sécurité sans risques environnementaux.
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Les préoccupations liées aux sites de déchets dangereux, aux infrastructures défaillantes et aux changements de politique d’économie d’argent dans les communautés vulnérables continuent de tourmenter l’environnement et les humains qui y vivent. Les communautés à faible revenu et les communautés de couleur sont particulièrement menacées; pense Flint, Michigan, quand un changement de politique en 2014 a conduit au moins 100 000 personnes à perdre l’accès à l’eau potable.
D’autres exemples d’injustices environnementales restent nombreux. Les communautés à faible revenu sont plus susceptibles que l’ensemble de la population d’être affectées par les menaces du changement climatique (telles que les inondations), en raison de logements inadéquats. A 2018 étude par l’Environmental Protection Agency a également constaté que les installations de pollution de l’air pesaient sur les communautés noires à un taux 1,54 fois plus élevé que la population globale. Dans tout le pays, il y a même des quartiers sans accès à une alimentation saine et des communautés avec des cours d’eau et des sols toxiques en raison de l’extraction de pétrole et de gaz.
Comment aider
Toutes ces injustices environnementales peuvent être décourageantes, mais il existe des moyens d’aider. Surtout avec les médias sociaux, quelque chose d’aussi simple que de sensibiliser à un problème peut avoir un effet durable. Vous pouvez également montrer votre soutien en vous engageant auprès d’organismes sans but lucratif de justice environnementale ou en faisant un don.
L’une des meilleures façons d’aider est de soutenir des politiques de conservation socialement égales et les organisations ou les politiciens qui les soutiennent. NOUS AGISSONS est une organisation qui aide les communautés de couleur à faible revenu à lutter contre les politiques environnementales nuisibles tout en participant à la création de politiques environnementales équitables. Vert pour tous travaille à élever la voix des communautés à faible revenu et des personnes de couleur dans le mouvement pour la justice climatique et se bat pour construire une économie verte qui sortira les gens de la pauvreté. Le NAACP a également un Programme de justice environnementale et climatique soutenir le leadership communautaire dans la lutte contre l’injustice environnementale et son impact disproportionné sur les communautés de couleur et les communautés à faible revenu.
Prenez également le temps de contester les lois injustes et les violations des politiques environnementales dans les communautés marginalisées. EarthJustice estime que la loi est l’outil le plus puissant pour le changement environnemental. L’organisation à but non lucratif de droit de l’environnement d’intérêt public soutient une équipe juridique expérimentée qui représente leurs clients des petites villes aux grandes organisations (gratuitement) dans la lutte contre les injustices environnementales.
Le travail de justice environnementale ne s’arrête pas là
Les communautés autochtones sont également exposées de manière disproportionnée aux contaminants environnementaux, souvent en raison des lois fédérales et étatiques qui facilitent l’accès des installations extractives et polluantes aux terres tribales. A 2012 étude ont même constaté que les communautés autochtones américaines sont confrontées à des charges de santé et des risques environnementaux disproportionnés par rapport à la population nord-américaine moyenne. Des organisations comme Survie culturelle, qui œuvre pour faire avancer les droits et les cultures des peuples autochtones, et la Réseau environnemental autochtone, une alliance de peuples autochtones qui se battent pour résoudre les problèmes de justice environnementale et économique, aident à éduquer et à autonomiser les peuples autochtones tout en sensibilisant à leur protection de l’environnement.
D’autres facettes de l’environnement, comme le secteur agricole, subissent également des injustices. La National Black Farmers Association est une organisation à but non lucratif représentant les agriculteurs afro-américains et leurs familles aux États-Unis, se concentrant sur des questions telles que les droits civils, la conservation des terres, l’éducation, la formation agricole et le développement économique rural.
Une nouvelle génération à l’avant-garde
Surtout ces dernières années, alors que les jeunes dirigeants se penchent sur les conséquences environnementales des pratiques néfastes sur la planète, plusieurs organisations pour les jeunes ont fait d’énormes progrès dans la justice environnementale. Le mouvement Sunrise, une organisation dirigée par des jeunes, plaide pour une action politique sur le changement climatique et œuvre pour aider à élire des dirigeants qui défendent la santé et le bien-être de tous. De même, le Réseau Power Shift mobilise le pouvoir collectif des jeunes pour lutter contre le racisme environnemental en arrêtant les projets d’énergie sale et en faisant campagne pour se départir des énergies fossiles.
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