Photographe sur plaque humide Shane Balkowitsch a annulé son projet de réaliser une fresque de son portrait de la militante climatique Greta Thunberg après que les habitants ont menacé de boycotter l’entreprise dans le bâtiment.
Balkowitsch a fait une séance photo de 20 minutes avec Thunberg, alors âgée de 16 ans, en octobre 2019 lorsqu’elle a visité la réserve indienne de Standing Rock dans les Dakotas.
Les portraits ont reçu beaucoup d’attention et le portrait ci-dessus, intitulé «Standing For Us All», a été donné par le photographe à la Bibliothèque du Congrès.
Balkowitsch a alors eu l’idée de l’afficher comme une murale de 7 pieds de haut sur le côté d’un immeuble au centre-ville de Bismarck, dans le Dakota du Nord.
Même si le projet aurait été financé par Balkowitsch lui-même, il semble que de nombreux résidents n’aimaient pas l’idée.
Après avoir obtenu l’autorisation du propriétaire de l’immeuble et du locataire de la boulangerie ainsi qu’une recommandation d’approbation du personnel de l’urbanisme, Balkowitsch a fait en sorte que l’idée soit présentée par la station de nouvelles locale KFYR-TV.
La station a également partagé l’histoire sur sa page Facebook, mais c’est à ce moment-là que les choses ont commencé à devenir controversées.
La publication Facebook a rapidement été inondée par les Dakotans du Nord exprimant leur mécontentement à propos de la murale prévue. La plupart des 1 200 commentaires publiés à ce jour semblent critiquer cette idée.
D’autres commentaires mentionnaient le boycott de l’entreprise, Brick Oven Bakery, ou le vandalisme de la murale une fois qu’elle avait été installée. Ne voulant pas mettre l’entreprise en danger pour la peinture murale, Balkowitsch et la boulangerie ont rapidement retiré leur application murale.
Le photographe dit que la fresque portait plus sur l’art et l’histoire que sur la politique.
“Il n’y avait pas d’autre motivation que d’installer un morceau très important de l’histoire qui a été capturé ici dans le Dakota du Nord, à Bismarck – mais je suppose que Bismarck n’en veut pas”, Balkowitsch raconte The Bismarck Tribune. «Je ressens pour la boulangerie. Je ne peux pas avoir des affaires menacées pour mon travail.
«C’est une photo d’une jeune fille de 17 ans; c’est tout pour moi. Son message et tout ça, c’est son message. En tant qu’artiste, il est de mon devoir de saisir l’histoire qui l’entoure, le fait qu’elle soit venue dans le Dakota du Nord et la réserve de Standing Rock. »
