La seule chose qui a sauvé Clawde de la sauce linguini était sa teinte bleue. Alors que Lora Jones déballait la livraison de homards vivants par avion du restaurant Cuyahoga Falls, Ohio Red Lobster, un crustacé s’est démarqué: un homard bleu rare.
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Les scientifiques estiment qu’une anomalie génétique ne rend bleu qu’environ un homard américain sur deux millions. Les travailleurs de Red Lobster ont immédiatement isolé le homard – surnommé Clawde, d’après la mascotte du restaurant – pour la protéger. «Nous avons gardé [it] dans le réservoir et juste fait en sorte que personne ne l’emmène à l’arrière pour le dîner », a déclaré la serveur Angie Helbig à NPR.
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Le personnel s’est émerveillé de la créature marine inhabituelle. «Au début, il semblait que c’était faux», a déclaré le directeur culinaire Anthony Stein à NPR. «C’est vraiment quelque chose de merveilleux à regarder.»
Peu de temps après l’arrivée de Clawde, le siège social a téléphoné au programme de surveillance des fruits de mer de l’aquarium de Monterey Bay, qui promeut les fruits de mer issus de sources durables. Seafood Watch a connecté Red Lobster au zoo d’Akron, qui était ravi d’adopter le homard azur.
Kathleen Balogh, responsable des soins aux animaux au zoo d’Akron, s’est dirigée vers le homard rouge armé d’une grande glacière d’eau salée froide. Après le trajet de 15 minutes jusqu’au zoo, Clawde a obtenu son propre char. “Il y a un peu d’usure de son voyage”, a déclaré Balogh. Malgré cela, elle a ajouté que la femelle du homard est en bonne santé et s’adapte à son nouvel environnement. Le personnel du zoo veillera sur Clawde pendant qu’elle traversera le prochain cycle de mue de mue et de renouvellement de sa carapace, ce qui peut être une période délicate pour les homards.
Les zones intérieures du zoo d’Akron, y compris le réservoir de Clawde, sont actuellement fermées au public en raison d’un coronavirus. Balogh espère que le homard bleu sera éventuellement exposé au public.
Bien que la couleur bleue soit rare, ce n’est pas la seule couleur de homard inhabituelle. De rares défauts génétiques peuvent amener les homards à créer une protéine qui se traduit par une coloration jaune, orange ou même calicot. La coloration albinos est la plus rare de toutes, se produisant dans environ un homard sur 100 millions. Bien que passionnantes pour les humains qui tombent sur ces crustacés colorés, les couleurs remarquables empêchent les homards d’éviter les prédateurs.
Image via Richard Wood
