Les scientifiques disent que les particules de plastique peuvent traverser le corps et se loger dans les organes
La pollution plastique menace la planète et la santé humaine. Le matériau, qui n’est souvent utilisé que pendant quelques minutes, se décompose en minuscules particules de microplastique qui se propagent et se déposent dans l’environnement et dans notre corps. Des microplastiques ont déjà été identifiés dans les organes et, pour la première fois, ont été détectés dans le sang humain.
Une recherche publiée dans Environment International a analysé des échantillons de sang de 22 adultes en bonne santé. Les particules de plastique ont été retrouvées dans le sang de 17 personnes. En d’autres termes, les petites particules dans près de 80% des personnes testées.
Los científicos también pudieron identificar los tipos de plástico encontrados en las muestras: la mitad contenía plástico PET, utilizado en botellas de bebidas, un tercio contenía poliestireno, utilizado para envolver alimentos y otros productos, y una cuarta parte contenía polietileno, el material de las Sacs plastiques.
La découverte montre que les particules de plastique qui pénètrent dans notre corps peuvent voyager dans le sang et se loger dans les organes. Les résultats montrent que nous consommons littéralement le plastique avec lequel nous polluons le monde, ce qui montre que l’impact que nous causons sur la planète nous affecte nous-mêmes.
Bien que les impacts causés par les microplastiques ne soient pas connus à 100 %, nous savons que les particules endommagent les cellules humaines en laboratoire et font partie de la pollution de l’air qui cause des millions de décès prématurés chaque année.
Les particules de plastique pénètrent dans le corps humain par la nourriture, l’eau que nous buvons et l’air que nous respirons. Des études montrent que les microplastiques sont transportés par la pluie et ces particules ont été retrouvées dans les selles de bébés et d’adultes.
Risques accrus pour les bébés et les enfants
Selon le professeur Dick Vethaak, écotoxicologue à la Vrije Universiteit Amsterdam aux Pays-Bas, cette étude est la première indication que nous avons des particules de polymère dans notre sang, et d’autres études par divers groupes sont déjà en cours. “Nous devons étendre l’enquête et augmenter la taille de l’échantillon, le nombre de polymères évalués, etc.”
Dans une interview accordée au journal The Guardian, le professeur a déclaré qu’il y avait lieu d’émettre un avertissement. “Les particules sont là et elles sont transportées dans tout le corps”, explique Dick Vethaak, “nous savons généralement que les nourrissons et les jeunes enfants sont plus vulnérables à l’exposition aux produits chimiques et aux particules. Cela m’inquiète beaucoup.”
Des recherches antérieures ont montré que la présence de microplastiques dans les matières fécales des bébés est 10 fois supérieure à celle des adultes et que les bébés nourris avec des biberons en plastique ingèrent chaque jour des millions de particules microplastiques.
Étude pionnière
Les dernières recherches ont adapté les techniques existantes pour détecter et analyser des particules plus petites, jusqu’à 0,0007 mm. Certains des échantillons de sang contenaient deux ou trois types de plastique. L’équipe a utilisé des aiguilles de seringue en acier et des tubes en verre pour éviter la contamination et a analysé les niveaux de fond de microplastiques à l’aide d’échantillons vierges.
Vethaak explique que la quantité et le type de plastique variaient considérablement entre les échantillons de sang, ce qui peut refléter une exposition à court terme avant que les échantillons de sang ne soient prélevés, comme boire dans une tasse à café en plastique, par exemple.
Que peut causer le plastique dans notre corps ?
Malgré les découvertes récentes, Vethaak reconnaît qu’il reste encore de nombreuses questions sans réponse concernant la présence de microplastiques dans notre corps « Les particules restent-elles dans le corps ? Sont-ils transportés vers certains organes ? Comment pourraient-ils traverser la barrière hémato-encéphalique ? Et ces niveaux sont-ils suffisamment élevés pour déclencher la maladie ? Nous devons de toute urgence financer davantage de recherches pour le savoir”, prévient le scientifique.
“La production de plastique doublera d’ici 2040 et nous avons le droit de savoir ce que tout ce plastique fait à notre corps”, déclare Jo Royle, fondateur de Common Seas, une organisation caritative qui travaille à réduire la pollution plastique.
Certaines recherches montrent l’impact des particules de plastique sur notre corps. Mais, avec d’autres ONG, scientifiques et parlementaires, Common Seas demande au gouvernement britannique 15 millions de livres sterling pour étudier les effets du plastique sur la santé humaine.
Il a été démontré que les microplastiques adhèrent aux membranes externes des globules rouges, limitant leur capacité à transporter l’oxygène. Un nouvel article de synthèse publié mardi, co-écrit par Vethaak, a évalué le risque de cancer.
«Des recherches plus détaillées sont nécessaires de toute urgence sur la façon dont les micro- et nanoplastiques affectent les structures et les processus du corps humain, et si et comment ils peuvent transformer les cellules et induire la cancérogenèse, en particulier compte tenu de l’augmentation exponentielle de la production de plastique. Le problème devient de plus en plus urgent », prévient le professeur.
Et, je me demande, tout comme il y a dix ans, quand j’ai commencé avec les éco-choses, qu’attendons-nous pour reléguer le plastique aux usages où il est nécessaire et arrêter de l’utiliser dans tout ce pour quoi nous avons des alternatives encore meilleures.
