Pour faire de la Grande-Bretagne un chef de file mondial dans la lutte contre le changement climatique, le British Antarctic Survey (BAS) a inauguré le nouveau bâtiment Discovery à la station de recherche de Rothera, sa plus grande installation de recherche climatique en cours en Antarctique. Conçu par Hugh Broughton Architects (HBA) dans le cadre du Partenariat pour la modernisation des infrastructures en Antarctique, le nouveau bâtiment d’exploitation et les efforts de modernisation en cours suivront un système d’accréditation et d’évaluation BREEAM sur mesure pour garantir que l’installation modernisée répond aux normes environnementales les plus élevées.
Située sur un promontoire rocheux à l’extrémité sud de l’île d’Adélaïde, la station de recherche de Rothera a fonctionné toute l’année depuis son ouverture en 1975 et sert de centre logistique majeur pour toutes les opérations BAS sur le continent. La nouvelle installation de pointe – nommée The Discovery Building pour commémorer la découverte de l’Antarctique en 1820 par l’officier de marine britannique Edward Bransfield – consolidera l’installation existante en remplaçant une série de bâtiments dispersés qui sont trop périmés ou trop coûteux à entretenir. S’étendant sur une superficie de 4 500 mètres carrés, le bâtiment de deux étages comprendra des zones de préparation pour les expéditions sur le terrain, un magasin central, des installations médicales, des bureaux, des espaces de loisirs, des ateliers et des zones pour les plantes.
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Pour minimiser l’impact sur l’environnement, l’édifice Discovery présentera une conception aérodynamique éconergétique orientée vers le vent dominant. Un déflecteur de neige et de vent – le plus grand du genre en Antarctique – canalisera l’air à des vitesses plus élevées le long de la face sous le vent pour minimiser l’accumulation de neige. Les panneaux métalliques isolés extérieurs composites seront teintés d’un bleu pâle en référence au ciel antarctique et afin de minimiser les impacts de la dégradation due à des niveaux élevés d’UV. Le triple vitrage laisse entrer la lumière naturelle tout en assurant une enveloppe étanche à l’air.
La santé et le bien-être du personnel sur le terrain sont également pris en compte dans la conception. Des couleurs vibrantes, des écrans vitrés transparents entre les espaces et l’accès à la lumière naturelle aideront à atténuer les effets des troubles affectifs saisonniers (TAS) pendant les longs hivers antarctiques sombres. Les espaces de travail à aire ouverte et les zones de discussion aideront à favoriser la collaboration. Le bâtiment Discovery devrait terminer sa construction en 2023. Le projet a été conçu avec BAM Nuttall Ltd et son équipe, les consultants en conception Sweco, Hugh Broughton Architects ainsi qu’avec Ramboll agissant en tant que conseillers techniques de BAS et avec son équipe Norr et Turner & Townsend.
Images via Hugh Broughton Architects
