«Aucune de ces horloges ne fonctionne (I)» (2020), huile sur toile, 48 x 40 pouces. Toutes les images © Chidinma Nnoli, gracieuseté de Rele Gallery, partagées avec permission
Dans son œuvre poétique, Chidinma Nnoli s’inspire de ses expériences de grandir dans un foyer patriarcal et catholique. «C’était très étouffant, et j’existais dans un environnement d’anxiété et de peur où je me sentais mal à l’aise de me détendre», explique l’artiste nigérian de 22 ans. Elle canalise ces souvenirs dans ses œuvres à base d’acrylique et d’huile qui sont à la fois éthérées et subversives, centrées distinctement sur les femmes sombres et sans sourire et leurs environnements flous rendus au pastel.
Des commentaires subtils sur une variété de problèmes culturels imprègnent les peintures de Nnoli, y compris les pièges de la culture diététique, les normes de beauté impossibles et le nombre de croyances sociétales répandues ayant un impact sur la santé mentale. Dans certaines pièces, ces thèmes sont apparents dans les expressions faciales, les gestes et les vêtements vintage des femmes. Des encolures ou des cols hauts, des détails en dentelle et des manches bouffantes recouvrent leur corps d’une manière qui évoque des valeurs traditionnelles comme l’innocence et la modestie dans des œuvres comme «Une poésie de sentiments / choses abandonnés (III)». D’autres peintures, comme «Aucune de ces horloges ne fonctionne (I)», se concentrent sur un sujet portant un corset, qui tord le corps des femmes dans le sablier idéalisé.
«Si les murs gris pouvaient parler (III)» (2020), 54 x 48 pouces
Que ce soit seul ou à deux, les personnages sont sobres, solennels et représentés à la maison parmi des arrière-plans d’empâtement. Les scènes calmes et humbles sont remplies d’œuvres d’art indiscernables, de bouquets de fleurs ou de plantes et de canapés, des éléments domestiques coutumiers qui permettent à Nnoli de déceler une tension implicite. Les femmes, dit-elle, existent dans «des espaces qui sont censés être sûrs mais qui sont toxiques et qui ne peuvent pas sortir… J’essaie de créer un environnement sûr en utilisant des fleurs, un espace presque onirique, une utopie où elles peuvent guérissent, même si cela ne se produit que dans leur tête (jusqu’à ce qu’ils trouvent) leur propre espace sûr.
Nnoli vit actuellement à Lagos et a des travaux à voir au Galerie Rele à Los Angeles. Suivez son travail élégant et stimulant sur Instagram et Artsy.
«Nkem» (2020), 36 x 40
«Si les murs gris pouvaient parler» (2020), huile sur toile, 48 x 40 pouces
«Fille (Nwa Nwanyi)» (2020), 24 x 30 pouces de la série Saint (Onye Di Aso)
«A Poetry of Discarded Feelings / Things (III)» (2020), acrylique et huile sur toile, 42 x 50 pouces
