Toutes les images © Heather Benning, partagées avec permission
Un spectacle familier à ceux qui voyagent le long des anciennes routes et des chemins de traverse de la campagne nord-américaine, une ferme abandonnée est un rappel émouvant des changements du paysage et des gens qui y vivent. Basé dans une région rurale de la Saskatchewan, l’artiste Heather Benning a passé les dernières années à réaliser des travaux qui explorent des thèmes liés à l’impact de l’agriculture industrialisée à grande échelle sur les communautés locales, les fermes familiales et le sentiment d’appartenance. En 2007, cela a pris la forme de “The Dollhouse”, une œuvre d’art monumentale construite dans une ferme délabrée près de la petite ville de Sinclair, au Manitoba, qui était vide depuis les années 1960.
Benning a enlevé le mur nord du bâtiment et l’a remplacé par de grandes feuilles de plexiglas afin que les spectateurs puissent regarder à l’intérieur comme une maison de poupée pour enfant, mais il ne pouvait être vu que de l’extérieur – il n’y avait aucun moyen de s’aventurer à l’intérieur. Des meubles et des objets vintage ont été placés dans des pièces aux couleurs vives qui pouvaient être éclairées la nuit. Comme un décor étrangement dépourvu de personnes, elle voulait explorer des idées autour de la présence et de l’absence. «En scellant la maison et en gardant le public à l’écart, les téléspectateurs ont été obligés de prendre note de ce qui génère un sentiment d’appartenance. Je pense que “The Dollhouse” vise à parler de notre profond désir de renouer avec le lieu », partage-t-elle avec Colossal.
La maison a résisté jusqu’en 2013 lorsque, dans le cadre de l’idée originale du projet, elle a été réduite en cendres. Dans un court métrage réalisé en collaboration avec le cinéaste Tchad Galloway, la caméra documente l’incendie alors qu’il engloutit complètement la maison, incitant le spectateur à réfléchir au chagrin unique de perdre une maison. L’artiste ajoute : “C’est peut-être particulièrement poignant à une époque où nous perdons de plus en plus nos lieux d’origine à cause de l’industrie sans entraves et du changement climatique.”
Des tirages de “The Dollhouse” sont disponibles à l’achat auprès de Benning’s site Internet, et le film peut être visionné aux côtés de travaux récents qui continuent d’explorer des thèmes similaires. Vous pouvez également suivre son travail sur Instagram.
Est-ce que des histoires et des artistes comme celui-ci vous importent ? Devenir un Membre colossal aujourd’hui et soutenez l’édition artistique indépendante pour aussi peu que 5 $ par mois. Vous vous connecterez avec une communauté de lecteurs partageant les mêmes idées qui sont passionnés par l’art contemporain, lisez des articles et des newsletters sans publicité, soutenez notre série d’interviews, obtenez des réductions et un accès anticipé à nos versions imprimées en édition limitée, et bien plus encore. Adhérer maintenant!
